Relevancia geoquímica de las microbialitas
en la evolución de la biósfera.
Resumen:
Las microbialitas son estructuras organosedimentarias construidas por influencia directa e indirecta de comunidades microbianas que han quedado preservadas en el registro geológico. Entre las microbialitas más abundantes y diversas destacan los estromatolitos y tapetes microbianos litificados. Uno de los eventos geobiológicos de mayor impacto en la biósfera fue precisamente el establecimiento de ciclos biogeoquímicos muy tempranamente en la evolución acoplado al desarrollo de microbialitas en diferentes ambientes sedimentarios. Por tanto, muchos de los procesos biogeoquímicos involucrados en su génesis, organización y formación se pueden analizar en análogos modernos de microbialitas, donde hay procesos activos de precipitación, unión y atrapamiento de partículas sedimentarias, preponderantemente de carbonato de calcio. Además de ser un testimonio paleontológico muy diverso, las microbialitas también tienen gran relevancia astrobiológica porque preservan firmas sedimentarias, geoquímicas y biológicas que pueden guiar la reconstrucción paleoambiental y la exploración geológica de hidrocarburo.